放射線治療の情報について
放射線治療は癌に有効な治療法です。このサイトでは放射線治療についてや副作用、乳がん、癌などの放射線治療の情報をお伝えします。
放射線治療とは
放射線治療とは放射線の電磁波を利用して悪性の腫瘍などに照射して病気を治す治療法の事。特に「がん」などの病気に用いられる事が多く、放射線治療による痛みがないので麻酔をかける必要がない。また、放射線治療は腫瘍に直接、照射して機能低下させる場合がほとんどであるが、正常な部分に照射する場合もある。
放射線治療はまず、患者から治療依頼があると病院側から放射線治療の内容や副作用に関する事などが詳しく説明され、合意の上で治療を行なう決定する。その後、放射線を照射する場所などを決める治療計画（シュミレーション）が行なわれる。
実際の放射線の照射は治療計画のときに決められた情報を治療に使用する機械に送り、実際に放射線を照射した場合に正確に出来ているかなどを確認して調整をしていく。放射線治療に使用される機械は複数あるが、どの機械を使うかは、状況によって医師が決定する。治療後は副作用などが無いかや、放射線治療の効果が続いているかなど、経過の観察を行う。
放射線治療の副作用
放射線治療の副作用の副作用は一般的に照射された部分や放射線の線質により違いがあり、必ずしも放射線治療により副作用が起きるとは限らない。特に細胞分裂がおきる部分で副作用がある場合が多い。
放射線治療による副作用には治療中に起きる急性期障害と治療後半年から数年経ってから起きる晩期障害がある。急性期障害は粘膜の障害である皮膚炎や嘔気や嘔吐などがあるが一時的で治療後、回復する。
一方、晩期障害は放射線の治療により血管内皮や間質細胞の障害などがあり、非可逆性の変化が認められる場合がある。
放射線治療の副作用は日本人の場合、原爆のイメージがあることからケロイドや髪の毛が抜けるといったことが心配されるが、頭部に放射線を照射しない場合は髪の毛が抜けるといったことは無く、照射する部分によっては副作用が全く出ないこともある。
癌の放射線治療
癌の放射線治療はがん細胞の遺伝子に放射線を照射することによりがん細胞を壊す治療法で、癌を治す場合と癌による痛みを軽減する場合とがある。また、癌の症状によっては放射線治療と同時に化学療法や免疫療法、薬物療法など他の治療法と組み合わせる事もある。
放射線の特徴は細胞が分裂増殖するときに癌細胞にダメージを与えるためで、放射線治療が有効な癌は増殖が盛んな細胞から起きる癌や細胞分裂などの癌などである。日本では前立腺癌の放射線治療が最近では特に増えてきており、手術による切除と同等の効果を表す放射線治療は以前から米国では広く行なわれてきた。
乳がんに対する放射線治療も行なわれるが薬物療法や手術なども取り入れることが多い。発見しにくい癌細胞が乳房内に残る場合もあり、これを撃退するために放射線の照射を行なう。
癌の治療に効果があるとされている放射線治療であるが、癌の種類や症状により有効な場合とそうでない場合がある。また通常は同じ部位に続けて何回も放射線治療を施す事はない。副作用は放射線治療を受ける上で起こりうるリスクなので主治医や家族とよく相談の上で治療にあたりたい。
